As sementes podem realmente germinar no estômago?

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A vida no planeta Terra seria talvez completamente inexistente, sem as sementes, aqueles minúsculos caroços de incubação de embriões de plantas, mantendo as frutas e vegetais que comemos – para não mencionar todos os outros tipos de flora – sãos e salvos em seus estágios iniciais de crescimento. Acredita-se que elas tenham evoluído há cerca de 360 ​​milhões de anos o que se pode afirmar de fato, que as sementes estão entre as maiores invenções da mãe natureza. Tanto nos como os animais, alimentamos de uma infinidade de alimentos que contém sementes, onde a mesma volta para a terra, e germina novamente para dar vida a uma nova planta. É um ciclo que não tem fim.

Como qualquer um que já viu um dente-de-leão brotar de uma rachadura na calçada pode atestar, sementes saudáveis ​​geralmente brotam nos lugares mais improváveis. Como muitos seres vivos têm sementes em sua dieta, o que impede uma semente de germinar em nossos estômagos ou nos estômagos de vários outros seres vivos que os consomem regularmente? De acordo com o The New York Times, uma semente de tamareira de 2.000 anos em Israel foi germinada com sucesso em 2008. Por que, então, não germinam mais sementes em nossos corpos e em nossos estômagos? Responder a essa pergunta requer uma compreensão completa de como as sementes funcionam, o processo digestivo de um animal e como é realmente o interior do estômago de uma criatura viva.

Como as sementes funcionam?

Algo como um embrião humano no útero, cada semente funciona de maneira um pouco diferente, mas a maioria das sementes compartilha semelhanças essenciais em todas as espécies de plantas. Além de oferecer proteção contra os elementos, dentro da estrutura da semente estão todos os nutrientes que uma planta precisa para crescer e estabelecer um sistema radicular por conta própria. À medida que a água penetra gradualmente através do chamado revestimento da semente – e enquanto as condições forem favoráveis ​​de outras maneiras para que a espécie de planta em questão floresça – o processo de germinação começa e a semente brota.

Também não é apenas água suficiente que uma semente precisa brotar. Quantidades adequadas de oxigênio, calor (ou falta dele) e até luz solar para certos tipos de plantas desempenham um papel no processo. Todas as coisas sendo iguais, uma vez que uma semente encontra suas condições para ser hospitaleira, a reprodução celular se acelera  e a planta cresce até atingir a maturidade, produzindo suas próprias sementes. Com isso, o ciclo de reprodução das plantas recomeça.

E o estômago, como funciona?

Agora que temos alguma noção de como as sementes funcionam, o próximo passo para responder se uma semente pode ou não germinar em nosso estômago é examinar o papel que os estômagos desempenham em nosso processo digestivo. Há muitas etapas no consumo e digestão dos alimentos, mas uma vez que o alimento que ingerimos atinge esse órgão crucial, ele é recebido por várias enzimas, ácidos e sucos diferentes que quebram o que comemos, com contrações musculares agitadas para garantir que todos os pedaços bons sejam extraídos. Uma vez concluído esse processo, o que sobrar passa por um esfíncter no estômago para o intestino delgado, onde começa a próxima etapa, ou a passagem das partes inutilizáveis ​​da comida e do líquido que comemos e bebemos do corpo.

Como qualquer pessoa que comeu algo que não “caiu bem” no seu estômago, ou que teve um toque de indigestão ou azia, sabe muito bem, o processo de digerir os alimentos quando errados, pode causar muita dor e desconforto – com sementes ou outros. Colocamos todos os tipos de coisas em nossos corpos. Quebrar os nutrientes essenciais para o crescimento e para manter a vida é importante. Por essa razão, nossos estômagos estão duros e, na maioria das vezes, mais do que prontos para o desafio.

Mas afinal, as sementes podem realmente brotar em nossos estômagos?

De acordo com a Healthline, as sementes ricas em nutrientes são uma parte importante da nossa dieta. Além do mais, é uma relação simbiótica: o corvo mastiga um delicioso fruto incrustado de sementes, voa para longe, passa a semente pelo seu sistema digestivo e ainda assim planta cresce de novo. Esse ciclo seria quebrado, é claro, se a semente de morango no pássaro brotasse dentro do pássaro. Por essa razão, o ambiente dentro do estômago de um ser vivo – incluindo o de seres humanos – é muito inóspito e cheio de ácido para que as sementes possam brotar. O revestimento da semente também é resistente o suficiente para resistir ao ataque dos sucos estomacais e, portanto, pode passar pelo nosso sistema. Nem as lendas urbanas sobre uma semente brotando de dentro de um cadáver provaram ser verdadeiras.

No entanto, com base em um relatório de 2010 da BBC, se uma semente chegar a outra parte do nosso corpo, como o pulmão, é possível que essa semente brote. Isso prova que, embora comer sementes seja perfeitamente seguro, até benéfico, devemos mastigar nossos alimentos lentamente. Não inale – literal ou figurativamente.

Via* Grunge