Como estimular as crianças comerem mais vegetais? A ciência agora tem uma resposta!

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Se você literalmente está quebrando a cabeça tentando que o fazer o seu pequeno comer mais vegetais, não esquente mais. Pois agora, os cientistas descobriram uma nova maneira de fazer as crianças seguirem uma dieta saudável: colocar mais vegetais no prato.

Porções maiores de vegetais resultaram em crianças mastigando 68% a mais deles em média (21 gramas a mais por dia), isso são dados de um experimento de apenas 4 semanas envolvendo 67 crianças de 3 a 5 anos.

A equipe de pesquisa usou brócolis e milho como vegetais de teste, dobrando a quantidade servida - de 60 gramas para 120 gramas - para ver como isso mudaria o comportamento alimentar das crianças.

"O aumento que observamos é igual a cerca de um terço de uma porção ou 12 por cento da ingestão diária recomendada para crianças", disse o cientista nutricional Hanim Diktas,  da Universidade Estadual da Pensilvânia.

"Usar esta estratégia pode ser útil para pais, cuidadores e professores que estão tentando encorajar as crianças a comer a quantidade recomendada de vegetais ao longo do dia."

Efeitos semelhantes também foram observados em adultos, mas não é tão simples quanto colocar mais vegetais em cada refeição. Os tipos de vegetais, os alimentos com que são servidos e se os tamanhos das porções de outros alimentos são aumentados ou não parecem fazer a diferença.

Neste estudo, os tamanhos das porções dos outros alimentos nos pratos permaneceram inalterados. Nesse caso, os pesquisadores também tentaram adicionar manteiga e sal em alguns dos testes.

No entanto, isso não fez uma diferença significativa em quantos vegetais as crianças comeram, independentemente do tamanho da porção. O tamanho da porção era uma estratégia muito mais eficaz para melhorar sua dieta.

Isso pode ser porque os vegetais eram bastante apreciados, mesmo sem manteiga e sal: 76% das crianças classificaram os vegetais como "apenas bons" ou mesmo "gostosos", e os pesquisadores dizem que a escolha dos alimentos é importante. Palitos de peixe, arroz, purê de maçã e leite foram servidos junto com os brócolis e o milho.

"Escolhemos alimentos que eram geralmente apreciados, mas também não eram os favoritos das crianças", disse a cientista nutricional Barbara Rolls , também da Universidade Estadual da Pensilvânia.

"Se você oferecer vegetais junto com, digamos, nuggets de frango, pode ficar desapontado."

"Combinações de alimentos são algo que você precisa estar ciente, porque a palpabilidade dos vegetais em comparação com os outros alimentos no prato vai afetar a resposta ao tamanho da porção. Você precisa ter certeza de que seus vegetais têm um sabor muito bom em comparação com os outros alimentos." Completou.

Em outras palavras, provavelmente haveria resultados diferentes com vegetais diferentes, talvez alguns que não fossem tão populares. Os pesquisadores estão ansiosos para fazer mais testes sobre como diferentes tamanhos de porções e até mesmo substitutos alimentares podem funcionar.

Também vai haver um ponto crítico em que porções maiores acabarão deixando mais restos de comida; o truque não pode ser estendido até um tamanho de porção ilimitado.

Fonte: ScienceAlert